Illustration : musette de cour Nicolas Mauger et Drausin Laubé, 1888-1893, copie d'après un modèle du XVIII^e siècle, La Couture-Boussey, inv. 386 et 387 ©Jean-Marc Anglès

MUSETTE DE COUR

UN NOBLE INSTRUMENT

C’est un instrument de la famille des bois, à anches doubles, et une variante de la cornemuse. La musette de cour était présente dans les cours princières et les salons de musique royaux. Elle fut utilisée en France de la fin du XVI^e siècle à la fin du XVIII^e siècle. 

ESPACE

À la différence de la cornemuse, elle est constituée d’un soufflet relié à l’instrument par un porte-vent qui se place sous le bras droit du musicien (absent de l’image) et permet de faire gonfler la poche en peau garnie d’un tissu. Une lanière en cuir sert à maintenir l’instrument autour de la taille.

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C’est un instrument sophistiqué qui fut perfectionné par les fabricants de La Couture et notamment les Hotteterre et les Chédeville qui en jouaient également dans les cours.

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L’abondante production musicale (plus de 200 livrets de partitions sont connus), incluant des opéras de Lully et Rameau, est révélatrice du grand intérêt des aristocrates : la musette était l’instrument de prédilection pour la musique pastorale très en vogue à la cour, pour les danses, les vaudevilles, les brunettes mais aussi pour les sonates qui exigeaient une réelle virtuosité. Massivement détruites à la Révolution française (1789-1799), il n’en reste plus aujourd’hui qu’environ 120 exemplaires.

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Concernant l'exemplaire exposé au musée, d'origine, il n’y a que les chalumeaux et le bourdon qui le soient. Le bourdon est constitué de 14 perces, reliées entre elles, qui produisent différents sons grâce à des layettes mobiles et donnent l’accord de base caractéristique (le « buzz » des cornemuses).

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Entrés seuls dans la collection en 1888, les deux éléments ont fait l’objet d’une restauration entre les années 1980 et 1990 puis d’une seconde en 1999 par Rémy Dubois qui crée également la peau et ses boîtes, le porte-vent et la couverture pour redonner « vie » à cet instrument.